Alain Prost është një nga pilotët më të suksesshëm në historinë e Formula 1, katër tituj kampion, 51 fitore, rekord ky në kohën kur u tërhoq në vitin 1993, si dhe nofka “Profesori” për stilin e tij inteligjent dhe të llogaritur të ngasjes. Megjithatë, ai kurrë nuk ka qenë aq i dashur nga tifozët. Prost mbeti një figurë e nënvlerësuar, në hijen e pilotëve si Ayrton Senna apo Michael Schumacher.

Karriera e tij u shënua nga rivalitete intensive dhe drama të mëdha. Udhëtimi i Prost në Formula 1 nisi në vitin 1980, ku ai u bë shpejt një pilot fantastik që dinte të fitonte edhe garat që dukeshin të humbura. I njohur si “Profesori”, karrierën e tij e përcaktuan detajet e vogla dhe konkurrenca e ashpër. Ai u përball me legjenda si Ayrton Senna, Nelson Piquet dhe Niki Lauda, por arritjet e tij shpesh zbehen në kujtesën e publikut.

Prost nuk rrezikonte kurrë

Kjo vlen veçanërisht për periudhën 1988–1990. Senna ishte karizmatik dhe agresiv, ngiste në kufi, rrezikonte gjithçka dhe kishte atë shkëndijën e pasionit në sy që i magjepste të gjithë. Prost ishte e kundërta: i qetë, i llogaritshëm, nuk rrezikonte kurrë, kursente gomat e motorin dhe fitonte “sa më ngadalë të ishte e mundur”. Ndërsa braziliani shihej si gjenial i zjarrtë, për Prostin thuhej shpesh se ishte i mërzitshëm dhe “lojtar i pistë”.

Kulmi i rivalitetit

Kulmi i rivalitetit të tyre ishte incidenti famëkeq në Suzuka në vitin 1989, kur Prost goditi qëllimisht Sennan, gjë që çoi në një skandal që njollosi reputacionin e tij. Kritiket thonë se ky akt agresioni jo vetëm që vuri në rrezik jetën e të dy pilotëve, por ndikoi edhe në mënyrën se si publiku e shikonte Formula 1. Incidenti mbetet një moment kyç në historinë e sportit, duke hedhur një hije të rëndë mbi karrierën ndryshe të lavdishme të Prost. Francezi atë vit u shpall kampion, por Senna u hakmor që në sezonin pasues.

Pse “Profesori” nuk u respektua kurrë sa duhet?

Pse Prost, një kampion katër herë, mbetet i nënvlerësuar? Pse nuk u respektua? Përgjigjja mund të fshihet në karakterin e tij, sidomos krahasuar me Sennan, shpërthimi i të cilit i shpejtësisë dhe karizma pushtuan zemrat e tifozëve në mbarë botën. Në mes të kësaj rishikimi të vonuar, arritjet e Prost kërkojnë njohjen që meritojnë. Gjenialiteti i tij strategjik dhe aftësia në garë vendosën standarde për gjeneratat e ardhshme, edhe kur taktikat e tij shkaktonin zemërim.

“Kalkulatori i ftohtë” kundër heroit të zjarrtë

Prost ishte një pilot gjenial, ndoshta “paketa më e plotë” krahasuar me Sennën në shumë aspekte, por tifozët duan heronj me pasion dhe spektakël, jo “digjitrone të ftohtë”. Për këtë arsye ai gjithmonë mbeti në hijen e imazhit dhe adhurimit që rrethonte Sennën. Sot, tifozët më të vjetër e vlerësojnë më shumë, por të rinjtë shpesh e anashkalojnë në debatet për GOAT-in.

Me botën e motosportit në një pikë kthese, ka ardhur koha që tifozët dhe analistët të rishikojnë vendin e Prost në histori. Kompleksiteti i trashëgimisë së tij, i endur mes brilantësisë dhe polemikave – pasqyron vetë thelbin e Formula 1: një sport ku kufiri mes heroit dhe antiheroit është vazhdimisht i mjegullt.