Për shekuj me radhë, dhjetëra komunitete të ndërtuara me gurë janë lidhur nga një sërë shtigjesh me kalldrëm dhe urash të skalitura në shkëmb. Tani, udhëtarët mund të ndërmarrin këto shtigje të vjetra.
Një mëngjes me diell maji, takova Michális Georgaras, një guidë greke për ecje malore, në Athinë. Të armatosur me çanta shpine dhe pajisje për ecje malore, nisëm një udhëtim gjashtëorësh për të arritur në rajonin më verior të Greqisë Perëndimore, Zagorohoria, për një eksplorim njëjavor. Ndërsa largoheshim nga Athina, peizazhi ndryshoi nga rreshtat e ullinjve të valëzuar në pyll të dendur pishe dhe kreshta të pjerrëta.
“Shumica e njerëzve nuk e mendojnë Greqinë si një vend malor”, tha Georgaras. “Por 80% e tokës sonë është e përbërë nga male.”
Për shumë udhëtarë, Greqia është sinonim i historisë së lashtë të qyteteve të saj dhe shtëpive të lyera me gëlqere të ishujve të saj. Megjithatë, përrenjtë e thella të vendit dhe peizazhi malor i rrallë i eksploruar janë vendi ku pjesa më e madhe e kulturës së saj tradicionale ende vazhdon të ekzistojë, dhe Zagorohoria (ndonjëherë e quajtur Zagori) është një nga cepat e saj më të habitshëm – dhe mahnitës.
E vendosur në malet e Pindit pranë kufirit me Shqipërinë, Zagorohoria përbëhet nga 46 komunitete të largëta të ndërtuara me gurë, të ndara nga rajoni më i afërt nga vargmali Mitsikeli. Në fakt, vetë emri Zagorohoria do të thotë “fshatrat pas malit”, dhe për shkak të vendndodhjes së saj të largët, rajoni ka mbetur i izoluar deri relativisht vonë.
Rrugët e shtruara mbërritën këtu vetëm në vitet 1970, por në shekujt e mëparshëm, banorët udhëtonin midis fshatrave nëpërmjet një sërë urave të harkuara prej guri, shtigjeve me kalldrëm dhe shkallëve të skalitura me gurë që ende i lidhin këto 46 komunitete sot. Rrjeti unik i gurëve që lidh këto qytete të lashta shkëmbore e shtyu UNESCO-n ta regjistronte Zagorohorian si një Vend të Trashëgimisë Botërore në vitin 2023.
Në ditët e sotme, është e mundur të eksplorosh këtë rajon të largët me makinë, por mënyra më e mirë për ta përjetuar atë është duke ecur përgjatë rrjetit të lashtë të shtigjeve të kalderimisë , të ndërtuara në shekullin e 15-të për t’u shërbyer barinjve nomadë, tregtarëve, pelegrinëve dhe fermerëve dhe që përdoren ende nga banorët sot.
“Mund të gjeni këto lloj shtigjeve këmbësore në shumë pjesë të Greqisë, por Zagori padyshim ka një nga kalderimitë më të mëdha në vend”, tha Stephanie Contomichalos, e cila projektoi një ekskursion pesë-ditor në këmbë me Georgaras që u lejon vizitorëve të eksplorojnë shtigjet e lashta prej guri të rajonit dhe të qëndrojnë në shtëpi tradicionale prej guri të shndërruara në bujtina familjare.
Gjashtë orë pasi u nisëm nga Athina, më në fund arritëm në male dhe në një nga fshatrat më të mëdhenj të Zagorit: Vicën, me popullsi 84 banorë. Pamja nga tarraca e jashtme e hanit tonë, Selini Guesthouse , hapej në një hapësirë në dukje të pafundme me lisa, ahu dhe pisha që shtriheshin në horizont.
Të nesërmen në mëngjes, retë e ulëta u përhapën, duke mbuluar pjesën më të madhe të kodrave përreth në një mjegull eterike. “Ky rajon bie më shumë shi se Londra”, vuri në dukje Georgaras.
Duke ndjekur një kaldermi, ecëm drejt sheshit kryesor të Vitsës, i njohur si “ballkoni” i Zagorohorisë për shkak të pamjes spektakolare mbi një kanion 12 km të gjatë që ndan shkëmbinjtë gëlqerorë pak më poshtë. Në qendër të sheshit , pothuajse si statuja e një sundimtari, qëndronte një rrap 600-vjeçar i mbrojtur nga një mur me gurë të thatë.
“Arkitektura e Zagorohorisë është thellësisht e ngulitur në natyrë”, shpjegoi George Karvelas, një arkitekt i cili drejtoi dy projekte restaurimi në fshatrat e afërta të Mikro Papingos dhe Tsepelovës.
Siç shpjegoi Karvelas, shumica e fshatrave në Zagori janë të organizuara në mënyrë të ngjashme: shtëpitë prej guri zakonisht rrezatojnë nga një shesh qendror i ndërtuar rreth një rrapi, gjë që sinjalizon praninë e ujërave nëntokësore. Kisha kryesore e fshatit zakonisht ndodhet rreth sheshit dhe disa komunitete janë të rrethuara nga pyje që dikur konsideroheshin të shenjta. Prerja e pemëve të tyre për çdo gjë tjetër përveç projekteve komunale, si ndërtimi i shkollave, ndëshkohej nga Kisha Ortodokse Greke me përjashtim.
