Kalle Rovanpera mori udhëheqjen në Rally Japan, duke regjistruar kohën më të shpejtë në fazën e parë, vetëm 0.1 sekonda para Ott Tanak. Shoku i skuadrës së Toyota-s, Sebastien Ogier, u rendit i katërti, ndërsa lideri i kampionatit, Elfyn Evans, ishte gjashti, i barabartë të katërtin dhe të pestin.

Rovanpera, pas fitimit në Central European Rally, synon të sulmojë plotësisht për të ngushtuar diferencën ndaj Evans dhe për të çuar garën për titull deri në rundin e fundit. Ai pranon se rrugët e ngushta në Japoni nuk janë të preferuarat e tij, por fokusohet tek pikët.

Ogier gjithashtu synon të rikuperojë pikë, ndërsa Evans duhet të shtyjë për të ruajtur avantazhin e vogël prej 13 pikësh në kampionat.