Një startup lokal po i ndihmon udhëtarët ta përjetojnë Sri Lankën si një vendas – dhe po ndryshon jetë gjatë këtij procesi, transmeton AutoPortali.

E kisha imagjinuar se si do të dukej udhëtimi im nga malësitë e Ellës në qytetin e Kandy-t, të mbrojtur nga UNESCO, por ky ishte edhe më mirë. Rrugët malore dredha-dredha shtriheshin para meje ndërsa ngasja me makinë përmes luginave të rrethuara me palma dhe pranë rezervuarëve aq blu sa dukeshin sikur të ishin modifikuar në Photoshop. Langurët me fytyra të purpurta dhe mjekrat e tyre të bardha e të dendura uleshin në anë të rrugës dhe më shikonin me kuriozitet, ndërsa elefantët herë pas here dilnin në rrugë. Ky ishte një udhëtim rrugor që nuk mund të nxitohej. Ndërsa mund të kisha udhëtuar me një makinë me qira, e dija se udhëtimi do të ishte shumë më argëtues duke ecur me një tuk-tuk pa shofer.

Gjatë 50 viteve të fundit, tuk-tukët ose “makinat me tre rrota” janë bërë një pamje tipike në Sri Lanka. Versionet me motor u importuan në vend nga Kompania Indiane Bajaj Auto në fund të viteve 1970, dhe deri në vitet ’90 ato ishin të kudondodhura. Tani ka një milion prej tyre që lëvizin përgjatë autostradave të Sri Lankës. Duke shërbyer si sallone familjare dhe taksi për automjetet e policisë dhe furrat e bukës me tre rrota, këto makina pune me tre rrota kanë provuar se janë më funksionale se një thikë zvicerane ushtarake.

Edhe pushuesit u dashuruan me automjetet e patrembura, por ndërsa mund të udhëtonin me tre rrotat e mundimshme, ato lejoheshin vetëm si pasagjerë. Më pas, në vitin 2016, me lançimin e startup-it TukTuk Rental me bazë në Katunayake , turistëve iu dhanë çelësat e një aventure që nuk do ta harronin kurrë. Tani mund të merrni me qira dhe të drejtoni një automjet, të zgjidhni rrugën tuaj përmes malësive ose përgjatë plazheve me palma dhe të ndaloni për një filxhan çaj me qumësht kur të dëshironi. Por ajo që e bën këtë përvojë edhe më të veçantë është se ky biznes, i cili bashkon të mirën sociale me qëllimet financiare, i merr me qira tuk-tukët e tij nga vendasit. Që nga fillimi, rreth 300,000,000 rupi (1 milion dollarë amerikanë) kanë shkuar në xhepat e 1,000 familjeve në Sri Lanka. 

Shërbimi i Qirasë së TukTuk ishte ide e Thomas Cornish, një inxhinier civil australian i cili punonte për një organizatë jofitimprurëse në Indi. Në ditën e dytë të pushimeve me biçikletë atje, Cornish pësoi një aksident me biçikletën e tij. Një vendas i ofroi një tuk-tuk të vjetër në mënyrë që të mund të përfundonte udhëtimin. Cornish e gjeti udhëtimin aq të këndshëm, sa donte që edhe udhëtarë të tjerë të kishin të njëjtën përvojë. Meqenëse distancat midis qyteteve indiane mund të jenë sfiduese, ai dhe bashkëthemeluesit e tij Richard McKeon dhe Wietse Sennema kërkuan një vend tjetër ku tuk-tuk-ët ishin të popullarizuar. Më në fund, ata vendosën të lançonin Shërbimin e Qirasë së TukTuk në Sri Lanka.

Sennema, i cili u rrit në ishull, ishte i vetëdijshëm se drejtimi i një tuk-tuk ishte një burim i dytë të ardhurash për shumë njerëz. “Ata do të kenë një punë gjatë ditës, pastaj në mbrëmje do të ngasin tuk-tuk,” tha ai. Treshja filloi të trokiste në dyer për të parë nëse pronarët e tuk-tuk do t’ua jepnin me qira trerrotëshin e tyre pushuesve dhe do të fitonin të ardhura ndërsa qëndronin në shtëpi me familjet e tyre.

Shalitha Sankalpa nga Mount Lavinia ishte një pronar i tillë. Ai punonte në një hotel gjatë ditës dhe pastaj ngiste tuk-tukun e tij deri në gjashtë orë në mbrëmje. “Fitoja mesatarisht 200 rupi në ditë”, thotë Sankalpa. Ai dëgjoi për startup-in e ri dhe, në vitin 2017, vendosi t’i ofronte familjes së tij një tuk-tuk si një nga 10 automjetet e tyre të para. Brenda një muaji, të ardhurat e tij ishin dyfishuar.

“Kur ua thashë miqve të mi, ata thanë: ‘Është rrezik. Mos ua jepni tuk-tukun tuaj të huajve.’ Tani po më pyesin: ‘Si mund ta marr me qira tuk-tukun tim?'”, tha ai.

Sankalpa jetonte me gruan, djalin dhe vjehrrin e tij në një shtëpi të vogël me qira, por me të ardhura të qëndrueshme ai arriti të blinte një makinë dhe të ndërtonte shtëpinë e tij. Biznesi social i ka dhënë vazhdimisht momente ëndrrash, përfshirë kur lojtari i kriketit nga Afrika e Jugut, Jonty Rhodes, punësoi tuk-tukun e Sankalpës për të udhëtuar përgjatë bregdetit deri në Ahangama. “Ishte një ditë super e veçantë për mua”, thotë Sankalpa.

Lënia e turistëve të lirë në rrugë ishte e mbushur me probleme të mundshme, por me ndihmën e Shoqatës së Automobilave të Cejlonit, TukTuk Rental arriti të sigurohej që pushuesit të ishin të mbuluar ligjërisht duke u pajisur atyre me një patentë drejtimi nga Sri Lanka. Ekipi gjithashtu punësoi instruktorë drejtimi për t’i dhënë çdo turist një mësim përpara se të dilte në rrugë dhe punësoi mekanikë për të mirëmbajtur automjetet.

Brenda dy vitesh, një flotë prej deri në 100 tuk-tukësh po drejtohej nga pushuesit në aventurat e tyre nëpër ishull. Megjithatë, vitet në vijim do të rezultonin gjithçka përveçse një rrugë e qetë.

Më 21 prill 2019, sulmet me bomba të së dielës së Pashkëve çuan në izolim në të gjithë ishullin, dhe një vit më vonë goditi pandemia. Edhe kur aeroportet e Sri Lankës u rihapën, rimëkëmbja e turizmit ishte e ngadaltë. Në katër muajt e parë të vitit 2021, vendi pa vetëm 9,629 mbërritje krahasuar me 507,311 për të njëjtën periudhë të vitit të kaluar.

Ngadalë turistët filluan të ktheheshin. TukTuk Rental tani punon me 750 familje në të gjithë ishullin të cilat ua japin me qira tuk-tukët e tyre pushuesve.

Charith Rajindra e furnizoi për herë të parë kompaninë TukTuk Rental me një kamion me tre rrota në vitin 2022. Përpara pandemisë, Rajindra punonte në një fabrikë veshjesh gjatë ditës dhe më pas si transportues bagazhesh në aeroport në mbrëmje. Gjatë Covid-it, orët e tij në fabrikë u shkurtuan dhe aeroporti u mbyll për 10 muaj. Më pas ai dëgjoi për startup-in që u jepte me qira turistëve tuk-tuk vendasve.

Pasi pa progresin e tyre, Rajindra mori një rrezik, mori me qira një tuk-tuk dhe ia dha automjetin prej 4,500 dollarësh kompanisë së re. Brenda dy vitesh, ai arriti ta shlyente qiranë dhe të hapte një shtëpi pushimi. Më pas bleu një tuk-tuk të dytë në vitin 2024, të cilin gjithashtu e jep me qira përmes kompanisë së re, shkruan BBC Traevl.

Rajindra thotë se është i kënaqur që vizitorët kanë mundësinë të përjetojnë një anë tjetër të Sri Lankës. “Jam shumë i lumtur që i huaji dëshiron të ngasë një tuk-tuk. [Është] një automjet normal. Nuk është një automjet i klasit të lartë”, thotë ai. /AutoPortali/

Rajindra thotë se mund ta shohë edhe ndikimin që ka pasur ky startup: “Sjell të ardhura për vendasit, për vendin dhe të gjithë të përfshirët.”

Diana Hiptmair, një krijuese përmbajtjeje nga Toronto, Kanada, vendosi të merrte me qira një tuk-tuk në prill 2025, pasi pa një postim në Instagram. “Ne jemi gjithmonë në kërkim të mundësive për të dalë nga zona jonë e rehatisë dhe marrja me qira e një tuk-tuk na u duk si mënyra perfekte për të udhëtuar me një ritëm më të ngadaltë, për t’u lidhur me vendasit dhe për t’u zhytur në kulturën e Sri Lankës”, thotë ajo.

Ajo dhe bashkëshorti i saj morën me qira një tuk-tuk kabriolet të konvertueshëm për 26 ditë dhe udhëtuan nga Negombo në qytetin bregdetar të Mirissa-s. “Mbështetja e një kompanie që jep kontribut ishte e rëndësishme për ne”, thotë Hiptmair. “Dhe udhëtimi me tuk-tuk na lejoi të vizitonim restorante të vogla dhe biznese lokale që shumë turistë përndryshe mund t’i humbisnin.”

Një nga kujtimet e saj të preferuara ishte një ndalesë spontane për drekë: “Pronari e ftoi Danielin në kuzhinë për ta ndihmuar të bënte kottu roti”, thotë Hiptmair.

Kate Dicks nga Hampshire në Mbretërinë e Bashkuar ishte gjithashtu një fanse e madhe e kësaj përvoje. Ajo mori me qira një tuk-tuk me makinë pa shofer me të dashurin e saj për një udhëtim 10-ditor me makinë në janar 2025. Ata donin të vizitonin malësitë dhe parqet kombëtare. Meqenëse taksitë ishin të pakta në këto zona rurale dhe lidhjet me autobus nuk përputheshin me orarin e tyre, një tuk-tuk ofroi zgjidhjen perfekte.

Tuk-tuku gjithashtu i ndihmoi ata të përjetonin momentin e David Attenborough që dëshironin. “Pjesa më e paharrueshme e udhëtimit tonë ishte kur pamë elefantë të egër përgjatë rrugës në të cilën po udhëtonim me makinë”, thotë Dicks. “Të shihje një elefant kaq afër habitatit të tij natyror ishte thjesht e mahnitshme.”

Ndërsa numri i pushuesve që marrin me qira tuk-tuk po rritet me shpejtësi, biznesi social kufizon sasinë e tuk-tuk-ëve që secili pronar mund t’u japë atyre, në mënyrë që sa më shumë njerëz të mund të marrin pjesë në program. Menaxheri i furnizuesve, Isuru Fernando, thotë se ata nuk duan të mbështesin një kompani tjetër, ata duan të mbështesin individët.

Pasi mbarova udhëtimin dhe dorëzova çelësat, e pashë tuk-tukun të lëkundej qetësueshëm përgjatë rrugës për të filluar udhëtimin e kthimit drejt malësive. Nuk kisha asnjë dyshim se do të arrinte atje. Ky automjet i guximshëm dukej përfaqësues i një vendi që edhe kur përballet me udhëtimet më të vështira mbetet i fortë.