Në mes të “kryeqytetit botëror të makinave”, ndodhet një ishull i qetë pa automjete, ku jetojnë 600 njerëz, 600 kuaj dhe një mënyrë jetese të dikurshme.
Shtëpia e “Qytetit të Motorëve” të Detroitit, ku lindën kompani si Ford, General Motors dhe Chrysler, shteti amerikan i Michiganit shpesh quhet ” kryeqyteti i makinave të botës “. Por pranë bregdetit verior të shtetit, në liqenin Huron, ndodhet një ishull i qetë dhe piktoresk që ka joshur udhëtarët për qindra vjet – dhe i ka ndaluar makinat pothuajse që kur ato u shpikën.
Mirë se vini në Ishullin Mackinac : një ishull prej 3.8 km katrorë ku jetojnë 600 banorë gjatë gjithë vitit, nuk ka automjete motorike dhe është e vetmja autostradë në SHBA ku nuk lejohet të ngasësh makinë. Edhe karrocat e golfit janë të ndaluara në rrugët e ishullit, kështu që ka shumë mundësi që nëse dëgjoni një bori ose një ulërimë, të jetë nga një nga patat ose bufat e ishullit.
Por pse mungojnë makinat?
Sepse, siç thotë Urvana Tracey Morse, pronare e një dyqani artizanal në pikën kryesore të ishullit: “Kali është mbret këtu”.
Sipas gojëdhënave vendase, kur një makinë u kthye në zjarr në vitin 1898, duke trembur kuajt aty pranë, autoritetet e fshatit ndaluan motorët me djegie të brendshme, një masë që u zgjerua në pjesën tjetër të ishullit dy vjet më vonë. Që atëherë, vendasit janë mbështetur në këtë mënyrë të qetë jetese, të dikurshme.
Më shumë se një shekull më vonë, rreth 600 kuaj i mbajnë gjërat në lëvizje këtu, nga thellësia e dimrit deri te ritmi i çmendur i verës, kur afërsisht 1.2 milion njerëz hipin në një traget 20-minutësh nga Mackinaw City ose St Ignace në Gadishullin e Sipërm të Michiganit dhe zbresin në fshatin e vogël (i quajtur edhe Ishulli Mackinac) në majën jugore të ishullit. Atje, vizitorët blejnë karamelet e famshme të fshatit , eksplorojnë shtigjet e tij prej 70 miljesh dhe shijojnë tingujt rrëqethës të një kohe më të thjeshtë.
“Kuajt përdoren në gjithçka, nga largimi i mbeturinave deri te shpërndarjet me FedEx”, thotë Morse, i cili ka shitur scrimshaw, art, bizhuteri dhe mallra të tjera që kur e vizitoi për herë të parë si student në kolegj në vitin 1990. “Kështu ka qenë stili ynë i jetesës; kështu është ritmi ynë.”
“Një pjesë prej nesh e pëlqen traditën që lëvizim me biçikletë, ose ecim në këmbë ose marrim taksinë me kuaj”, shton Morse.
Për qindra vjet, komunitetet indigjene e përdorën vendndodhjen strategjike të ishullit në bashkimin e liqeneve Huron dhe Michigan si vend peshkimi dhe gjuetie. Ata mendonin se shkëmbinjtë gëlqerorë dhe pyjet e gjelbra i ngjanin një breshke gjigante që dilte nga uji, kështu që e quajtën Michilimackinac , ose “vendi i breshkës së madhe” në Anishinaabemowin.
Bordi i Turizmit të Ishullit MackinacForcat britanike e shkurtuan emrin dhe krijuan një fortesë mbrojtëse në ishull në vitin 1780. Sot, vizitorët ende mund të ndjekin përkthyes të veshur me kostume, të përjetojnë të shtënat me topa dhe të shohin dhomat e oficerëve brenda ndërtesës më të vjetër në Michigan. Por më shumë se 200 vjet pasi SHBA-të morën kontrollin e Mackinac pas Luftës së vitit 1812 , rrënjët e tij indigjene mbeten.
