Pilotët e Hyundai-t në Kampionatin Botëror të Rally-t (WRC) janë të lehtësuar që garat në asfalt kanë përfunduar, pas një Rally Japonie ku u dominuan sërish ndaj Toyotas.

Toyota hyri në garën e fundit të sezonit në asfalt si favorite, falë përmirësimeve të bëra në modelin GR Yaris. Ndërkohë, Hyundai vazhdon të përballet me vështirësi në zhvillimin e i20 N, duke mos arritur të rivalizojë me ritmin e kundërshtarëve.

Pas dominimit të plotë të Toyota-s në Ishujt Kanarie, Hyundai shpresonte për një paraqitje më konkurruese në Japoni. Megjithatë, problemet me balancën dhe nënkthimin e makinës u rikthyen sapo etapat u zhvilluan në kushte të thata.

Në fund, Thierry Neuville përfundoi i gjashti, ndërsa Adrien Fourmaux ishte piloti më i mirë i Hyundai-t në vendin e pestë, por më shumë se dy minuta e gjysmë pas fituesit Elfyn Evans.

Neuville shprehu hapur zhgënjimin e tij, duke deklaruar se Hyundai nuk mund të krahasohet aktualisht me Toyota-n. Sipas tij, ndikim kanë pasur gomat e reja Hankook, heqja e sistemit hibrid dhe mungesa e fuqisë në dalje të kthesave, faktorë që e bëjnë makinën më të ngadaltë.

Edhe Fourmaux tha se është frustruese të mos mund të luftojë me Toyota-n, duke shtuar se është një lehtësim që sezoni në asfalt ka përfunduar dhe fokusi tani kalon te garat në zhavorr.

Sezoni do të vazhdojë me shtatë gara radhazi në zhavorr, duke nisur me Rally Acropolis në Greqi. Hyundai ka pasur rezultate të mira në këtë event në vitet e fundit dhe beson se terrenet e ashpra me më shumë kapje i përshtaten më mirë karakteristikave të makinës së saj. Skuadra ka fituar tashmë një garë në zhavorr këtë sezon, në Portugali, dhe shpreson të rikthehet në luftën për rezultate më të mira.

Drejtori sportiv i Hyundai-t, Andrew Wheatley, pranoi se skuadra priste më shumë nga gara në Japoni, por vlerësoi përpjekjet e pilotëve dhe faktin që të tre makinat përfunduan garën pa probleme teknike. Ai theksoi se ekipi do të fokusohet te pjesa e mbetur e sezonit, ku pret të jetë më konkurrues në sipërfaqet me zhavorr.